- 2024年8月17日
今回は、広島の吉名町で広大な土地を所有する地主の方にお話を伺いました。かつてはじゃがいもや稲作に勤しんでいたこの土地も、長年の放置によって荒れ果ててしまいました。しかし、2023年にグッドソイルグループとの出会いをきっかけに、この土地は再び命を吹き返すこととなりました。長い年月を経て、土地の再生に向けた新たな挑戦が始まります。地主の方が感じている思いや期待についてお話を伺います。
この土地の歴史と農業の変遷についてお聞かせください。
この土地は、広島の吉名町に広がる約40,000㎡の広大な土地です。昔は、畑ではじゃがいも、田んぼでは稲を育てていました。吉名町はかつてじゃがいもの名産地として知られており、私たちもその一端を担っていました。しかし、高度経済成長期に入り、農家が兼業を始めるようになると、農業を続けることが難しくなってしまいました。それ以来、土地には手をつけることが少なくなり、定期的に草を刈ることはしていたが、一部は廃木や鬱蒼とした木々が生い茂るようになりました。
グッドソイルグループとの出会いと土地を貸す決断に至るまでの経緯を教えてください。
2023年に、人からの紹介でグッドソイルグループの方と知り合いました。それから私のところに足を運んでくれ、土地の利用について話をしてくれました。話を重ねるうちに、グッドソイルグループの方の誠実な人柄や、この土地をもう一度生かしたいという強い意志を感じるようになり、心が動かされました。土地をただ貸すだけでなく、再び命を吹き込んでくれるという確信を持ち、この決断に至りました。
現在の土地の整備状況とレモン栽培について教えてください。
今年の3月から6月にかけて、約2,000本のレモンの苗木が植えられました。この土地でレモンを育てるのは初めてのことですが、グッドソイルグループが研究・開発した土壌改良剤を使い、安定した栽培ができると聞いています。寒さに弱いレモンが、ここ吉名町でしっかりと根を張り、成長するのを楽しみにしています。これまで荒れ果てていた土地が、再び命を吹き返し、美しいレモンの実りを迎えることができるのは、本当に嬉しいことです。
土地の再生が地域や次世代に与える影響についてお聞かせください。
私たちの土地が再び整備され、次の世代へと引き継がれていく姿を見ることができるのは、大きな喜びです。周りの住民からも「景色が良くなった」と喜びの声を聞いており、それが私にとっても励みになっています。若い世代がこの土地で農業を続けていくことで、地域全体に新たな活力が生まれることを期待しています。私が長年放置してきたこの土地が、再び地域に貢献する場所になることを心から願っています。
このインタビューを通じて、地主の方が長年抱えていた土地に対する思いと、それが再生されることへの喜びが強く伝わってきました。荒れた土地が整備され、再び実りの地へと変わる様子を見守ることは、地主の方にとっても大きな喜びであり、地域にとっても新たな希望の光となることでしょう。これからも、グッドソイルグループとの協力によって、この土地が次の世代へと引き継がれていく姿を楽しみにしています。
